Onsen

Onsen é o termo utilizado pelos japoneses para águas termais.

Como vocês já estão carecas de me ouvir dizer, a actividade vulcânica neste país é mais que muita, e por isso mesmo existem locais com águas termais por todo o país.

Os japas são completamente doidos com estas águas, e por isso têm locais para banhos públicos em tudo o que é sítio. Estes banhos podem ser interiores ou exteriores, naturais ou artificiais. Existem mais de mil e uma maneiras para eles.

Eu, como não podia deixar de ser, tive de os ir experimentar! E já que era para experimentar, então que fosse uma coisa em grande!
Fui ao turismo e disse: " Quero um onsen natural, ao ar livre e que tenha uma bela vista"
E assim foi, a minha amiga do turismo lá me recomendou um no cimo de uma montanha.
Só tenho pena que seja proibido tirar fotos (já vão entender porquê), mas pronto lá arranjei esta foto na net e o sítio é bem parecido com o que eu experimentei:

Mas é bom que tenham a noção que para se tomar um banho destes é preciso tirar quase um curso! Aqui vos deixo as lições básicas:

1. Tirar os sapatos antes de entrar no balneário (esta podiamos saltar, tiramos os sapatos em tudo o que é sítio, não ia ser excepção)
2. Não usar qualquer tipo de roupa dentro do banho! (Sim, queremos é partilhar em comunidade a sensação de estar ao ar livre como viemos ao mundo!)
3. Tomar duche antes de entrar no banho comum. Lavar muito bem o corpinho com sabonete e champô e não levar qualquer tipo de vestigio destes lá para dentro. (Assim sim, já estamos a melhorar, ao menos vamos todos limpinhos partilhar a mesma água! :P). Mas este duche não foi tomado "normalmente". Tive de me sentar nuns banquinhos mínimos e usar estes potes da foto para pôr a água em cima de mim! Foi lindo!

4. Última e mais importante! Secar o corpo antes de voltar a entrar no balneário.

Pois bem, no balneário havia umas figurinhas com estas explicações. Dei uma vista de olhos, sim porque quem me conhece sabe que não sou muito atenta a ler este tipo de coisas, e lá saí do balneário, nuínha, sem toalha nem nada.
As três primeiras regras foram cumpridas com distinção. Mas já dentro do banho, começo a ver o pessoal todo a tapar-se com a toalha até entrar no banho. E eu pensei: "Começa a barracada! Onde anda a minha toalha?? Dentro do cacifo! Olha que bem jogado!"
Pois era, já não bastava o facto de ser ocidental e de despertar aquela curiosidade... Humm deixa lá ver como é uma ocidental nua! Será que o corpo condiz com a cara de extra terrestre?.
Adicionem o facto de tudo olhar para mim com aquele ar de pena do género, coitada, não percebe nada disto! Se calhar é melhor ajudá-la!
E eu ainda ajudo à festa e vou sem toalha!
Mas que granda maluca! Assim é que é. Pudor para quê?? Ai é para ir nu?? Então vamos a isso!!

Depois de tomar o meu banho, lá voltei para o balneário, sem nunca ter em mente que existia a regra número 4. Ora, como já estão a imaginar, encharquei o chão TODO!!!

Só quando olhei para os lados e vi tudo encharcado à minha volta e de resto tudo sequinho é que percebi o que é que a senhora que estava ao meu lado estava a dizer insistentemente à filha! Pelos vistos o que ela repetia à filha de minuto a minuto devia ser algo do género: "Não vás para aí senão molhas as meias todas. Aprende filha, os estrangeiros têm a mania que entendem destas coisas, vêm para aqui e depois dá nisto."

Bem eu não conseguia parar de rir. O olhar daquela gente para o chão molhado e para mim foi de morrer a rir. Despachei-me bem rápido a vestir-me! Já tava a ver a minha cabeça mergulhada no banho não tardava um fósforo! Pus-me a milhas o mais depressa que consegui!!

Agora que pesquisei na net, encontrei a chave de ouro, a regra número 4! Da próxima vez já sei, levar a toalha comigo e limpar-me antes de entrar!

De qualquer das formas, mesmo com mais uma barraca das grandes, ADOREI o banho! Nua, ao ar livre, com 1 ºC no exterior e uma água tão quentinha que não se sente frio algum... E ainda para completar o cenário uma vista espectacular das montanhas e da cidade... Aconselho a todos a experiência ;)

Para mim, a experiência é para repetir, mas desta vez sem erro algum! Vou mostrar aos japas que nós ocidentais também dominamos a arte do banho e tentar salvar a nossa honra (se ainda fôr possível)!! :P

Sem palavras...

Lá fui eu explorar outra ilha! Enquanto não fôr a todas as ilhas maiores, não descanso! :P
Foi então a vez da ilha mais a Sul, Kyushu!

Beppu é uma cidade pequena mas muito conhecida aqui pelo Japão. É conhecida pelas suas águas termais e pelos lagos quentes, que se encontram espalhados por esta zona montanhosa!

Já se passaram uns dias desde que visitei este sítio e ainda continuo de boca aberta!
O primeiro impacto deu-se quando dei de caras com este vapor todo vindo da terra! Esta zona tinha um pequeno lago de uma água límpida a borbulhar como se tivesse não sei quantos fogões por debaixo dele a aquecerem-no!

Já estava maravilhada e a melhor parte ainda estava para vir. Segui viagem. E deparei-me com este lago lindo! Este não era quente e a sua beleza deve-se a umas plantas aquáticas que aqui se desenvolvem por volta de Abril. Essas plantas têm umas folhas tão grandes que os míudos até tiram fotos em cima das folhas sem elas se afundarem!! Foi pena foi ter chegado antes de terem brotado. De qualquer das formas o lago tinha a sua beleza, mesmo sem as folhas!

Depois cheguei a um dos mais famosos lagos desta região, o Umi Jigoku. Este lago, como podem ver, tem uma côr linda azul-marinho! A água estava por volta dos 95ºC. Foi díficil tirar fotos, pois o vapor libertado é tanto que temos de estar de máquina a postos, preparados para apanhar uma rabanada de vento que leve o vapor para longe. Foi díficil, mas sempre consegui uma pequena amostra. Ora com esta aguinha quentinha, porque não cozer uns ovinhos! Pois é, são a atracção do turista, comer uns ovinhos cozidos nos lagos!

E aqui ficam mais umas fotos de lagos azulinhos!

E como boa turista que sou, lá fui provar o belo do ovo! Vejam lá o bom aspecto!

Humm, uma maravilha! Castanhinhos e a saber a enxofre foi de comer e NÃO chorar por mais mesmo!

Depois dos lagos azuis vieram os vermelhos!

Depois de ter a boca tão aberta e de ter de ajudar com a mão para a conseguir fechar, comecei a perguntar a mim mesma: " Humm, corantes não? Talvez aquecedores debaixo da terra...? E o vapor?? Bem, torres de arrefecimento não estou a ver por aqui!" A sério era díficil de acreditar que era real!

Mas havia mais. Lama cinzenta a borbulhar! Simplesmente fenomenal!!

Por fim acabou-se a sessão com um geiser que aparece de 25 em 25 minutos. Como é óbvio com a sorte com que ando, mal cheguei, lá estava ele à minha espera! A água chega até 20 m de altura, mas para não molhar os turistas meteram-no dentro duma casota! Uma pena. Bem que curtia ver aquilo até 20 m, mesmo se fosse preciso ficar encharcada!

Foi das coisas mais espectaculares que vi até hoje!! E acreditem, nem 1000 fotos conseguem mostrar a beleza destes locais! Aconselho-vos a todos a visitarem este sítio!

Só para terminar, que a conversa já vai mais do que longa, deixo-vos uma foto da cidade! Porque é fantástica. Eles têm saídas de vapor pela cidade fora, e a sensação que temos é que a cidade está toda a arder e que estamos a viver dentro de uma GRANDE caldeira!
Aqui fica uma foto com o vapor a sair das sarjetas!

Comboio nocturno

Novo fim de semana, nova aventura! Mochila às costas e lá fui eu sózinha à descoberta de novas maravilhas!

Desta vez resolvi experimentar os comboios nocturnos!

Sem bilhete reservado e a ponderar uma dormida no chão do comboio por falta de lugar, lá fui eu para a estação.
Estava preparada! Saco cama às costas, na eventualidade de ter frio no comboio e mentalizada para uma noite mal dormida e um acordar cheio de dores aqui e acolá. Mas a viagem iria compensar a tortura noturna que aí vinha!

A primeira etapa foi concretizada com sucesso! Havia lugares vagos!
Mais satisfeita pela hipótese do chão já ter passado à história lá entrei no comboio.
Não tenho palavras!
Cama para quê?
Com umas cadeiras daquelas!! Ora vejam lá isto!

Candeeiro, rádio, cobertor, o banco todo para trás!! Mas o que é que eu queria mais?? É que nada mesmo!!
Estava radiante nunca tinha visto uma coisa assim, e digo-vos que experiência em comboios europeus tenho eu :P

Mas ainda havia mais! Podíamo-nos descalçar com direito a chinelinhos e tudo!

Nem conseguia dormir. Demorei não sei quanto tempo só para tirar fotos a todos os pormenores!:P

Eu a pensar que já tinha visto tudo nestes comboios! Mas mais uma vez me enganei!
Agora digam lá vocês meus amigos interraileanos, queriamos nós uma coisinha destas uma noite que fosse! :P

Pois é, para a próxima já sabemos! Interrail, é no Japão! :D

Kurashiki

Este post já devia ter sido feito há mais tempo, mas como houve sempre outras coisas que se meteram pelo meio, chegou atrasado. Mas mais vale tarde que nunca!

Kurashiki é a terra onde estou a viver. É uma cidade pequena, que fica na zona sul da ilha principal do Japão, Honshu.

Aqui não existe viva alma que fale em inglês, por isso é que o meu japonês melhora de dia para dia!:P Qualquer dia o blog até passa a ser em japonês, preparem-se!

Esta é um das poucas cidades que conserva uma parte da cidade mercantil desde o periodo Edo.
Kurashiki significa "aldeia armazém". No período Edo as casas que hoje vemos como lojas, restaurantes ou hoteis eram celeiros (ou em japa kuras).

Ficam então as fotos para verem como é engraçada esta parte antiga da cidade. E para saberem que estou bem instalada por estas terras japas! ;)

Se quiserem visitar-me são muito bem vindos!
Cá vos espero! ;)

Um pouco de gastronomia...

Ao fim de um mês de terras japas, estou rendida à culinária japonesa! São raros os pratos que eu não aprecio, por isso, penso que já é tempo de conhecerem um bocadinho destas especialidades! :P

Só uma pequena nota: Não julguem o sabor pelo aspecto, senão mais de 2/3 das coisas não se conseguiam comer aqui! :P

Então, o primeiro prato do menu é sopa miso, uma sopa tradicional japonesa (lado direito da foto). Os principais ingredientes são o miso, que é feito a partir da fermentação de arroz, cevada e soja com sal e o dashi, que é um caldo de peixe. O mais estranho desta sopa é que não é homogénea como as nossas, é uma suspensão! E para cúmulo é comida com os pauzinhos!!! Empurram a sopa para dentro da boca com uma velocidade que nem vos conto.

O prato principal que vêem na foto chama-se donburi. É sempre servido numa grande malga e consiste em arroz misturado com peixe ou carne e ovo por cima.
O aspecto é maravilhoso:P
O nome donburi deve-se ao facto do prato ser servido nesta tigela grande.

Por fim, temos o meu prato favorito! Um mau aspecto terrivel, mas óptimo! Ramen é o nome deste prato. É feito com uma massa chinesa num caldo de porco. Essa colher que aí está é mesmo para comer esse caldo como se fosse sopa. Tenho de admitir que o ramen é muito bom, mas é só o conteúdo, o caldo fica para eles. :P

O ovo que vêem na foto é meio cozido, meio crú. Por dentro é como se fosse ovo estrelado. Adoro! Estou fã! Vamos lá ver se aprendo a fazer destes ovos antes de voltar ;)

Espero que tenham ficado com água na boca, ou talvez esteja a pedir de mais :P
De qualquer das formas, bom apetite ;)

Os sapatos ficam à porta...

Ah pois ficam, ficam...

Aqui sempre que se entra em casa de alguém temos de nos descalçar. Todas as casas têm à entrada uma parte de pedra onde se deixa os sapatos, só depois dos sapatos tirados é que podemos pisar a casa propriamente dita.
Esta é uma tradição que vem desde que o Japão se chama Japão. :P
Eles preservam muito a limpeza das casas e por isso mesmo para eles existe um distinção clara entre chão da rua, considerado sujo, e o chão limpo de uma casa.

Mas até aqui tudo mais ou menos normal, visto que na Dinamarca me acontece o mesmo. O melhor vem mesmo na parte de tirar os sapatos em locais públicos!!
Para terem uma ideia de onde vai este exagerado cuidado com sapatos aqui ficam alguns episódios:

1) Já tive de tirar os sapatos num restaurante e almoçar descalça, visto que nos sentavamos no chão sobre tatami.

2) No spa das pedras mal se passa a porta de entrada vêm logo dar-nos uns chinelos descartaveis. Nem tocamos com os sapatos no interior. Os sapatos ficam guardados nuns cacifos miniatura especias para eles.

3) Na cantina, tenho sempre de me descalçar e usar uns chinelos de plástico que estão numas prateleiras à entrada.

4) Num castelo, a primeira coisa que se vê é uma quantidade de chinelos e sacos de plástico à porta. Então andamos a passear pelo castelo e vemos o pessoal todo de saquinho de plástico na mão com os sapatos lá dentro e a usar uns chinelinhos fantásticos. No mínimo cómico! :P

Acho que ficava aqui o dia todo a contar-vos cenas onde tive de tirar os sapatos, mas penso que estas são suficientes para vocês verem como isto funciona!

O melhor é que esta tradição está tão enraizada que até no guia que tenho sobre o Japão vem uma nota informativa sobre este assunto. Passo a transcrever:

"Convém usar sapatos fáceis de tirar e pôr, pois terá de fazê-lo frequentemente. Certifique-se de que usa peúgas limpas e sem buracos"

Tenho a dizer que aprecio particularmente a parte do aviso das peúgas! :P

Por isso já sabem, sapatos à porta e meias limpas, sem buracos, é o que se quer nesta terra!! :P

Pachinko

Andava eu a passear aqui pela minha terra, quando olhei para o lado e vejo uma loja cheia de bandeirinhas com uns bonecos muito coloridos. Pensei que era uma loja de jogos de computador ou qualquer coisa assim parecida, e então resolvi entrar.
Mal ponho os pés naquele sítio e de imediato me veio a imagem do inferno!! Uma música tão, mas tão alta, pior que uma discoteca! Cores muito vivas que até faziam doer os olhos!!
Só me dava vontade de rir, porque não fazia a mínima ideia de onde estava!

Foi então que comecei a ver corredores e corredores com rios de pessoas feitas malucas a olhar para estas máquinas e baldes cheios de bolas atrás delas.

Estas máquinas chamam-se Pachinko e são uma mistura entre as slot machines e o pinball.

Agora, que já as conheço, vejo que são como formigas, em qualquer esquina existe uma.

Então como é que se joga esta coisa?

O jogador entra no sítio infernal e compra uma grande quantidade de pequenas bolas de metal.

Depois é só pôr estas bolas na máquina e a própria máquina dispara-as. As bolas caiem por entre pequenos pinos, existindo assim vários caminhos possiveis para elas cairem e se elas entrarem em portas especiais ganhamos mais bolas.

Mas como é obvio ainda não ficamos por aqui em termos de novidades. Agora vem a parte mais surreal da coisa.

Estas bolas não podem ser trocadas por dinheiro!!! Quer dizer, oficialmente! :P

Quando já não queremos jogar mais, vamos trocar as bolas por prémios, como canetas, isqueiros, etc. Isto, porque a lei japonesa não permite jogos que sejam a dinheiro para não viciar o pessoal!!!
O melhor é que eles têm sempre uma casinha escondida no fundo da loja para trocarem os objectos por dinheiro!!

Como se agora os japas não ficassem viciados naquilo por não ser a dinheiro! E como é obvio já têm o sistema todo montado para o obterem depois!
Parece-me é que assim o vício ainda é maior, só com a adrenalina de saber que se está a contornar a lei para ganhar o dinheiro!! :P

Enfim, coisas à Japa!

Ai que parti um dente!

Já pensaram o que é ir a um restaurante e só vos darem a ementa em japonês?
Pois é díficil de imaginar!! Se já quando vamos a um país que não entendemos nada da língua nos vimos aflitos para escolher, aqui então, nem ler o nome conseguimos.
Vai na volta, queremos pedir o prato principal e vem a sobremesa! :P

Mas existe uma salvação!! E essa salvação tem um nome: Comida de Plástico!!
Pois é, a grande maioria dos restaurantes tem réplicas em plástico, dos pratos que fazem parte da ementa, expostas numa vitrine.

O mais engraçado é que quanto melhor a qualidade do restaurante, melhores são as imitações. Vejam lá esta última foto, não parece mesmo verdadeira?? Não é, garanto-vos!
Não vão lá experimentar senão ainda partem um dentinho!!:P

Isto é genial! É a minha salvação!!
Assim é fácil, vejo o aspecto, escolho o que me agrada mais e é só apontar.
É só vantagens! Não me vai sair dali nenhuma surpresa e de certeza que me trazem aquilo que pedi!

Esta técnica das réplicas de plástico não aparece só nos restaurantes. Nas lojas de bolos as caixas já estão embrulhadas, mas temos também os docinhos em plástico para sabermos o seu conteúdo!

E aqui fica a minha mensagem de agradecimento ao povo japa por esta invenção:

Obrigado amigos por terem pensado
na fomeca que eu iria passar e por
prezarem a minha saúde e bem estar!! :P

Beleza Natural

A minha viagem a Hokkaido não ficou só pelo Festival do gelo, e não podia mesmo ficar, visto que esta ilha é um paraíso da natureza! Para terem uma ideia, nesta ilha existem 5 parques nacionais!

Bem que eu gostaria de os ter visitado a todos, porque pelas fotos que vi no guia, são todos igualmente maravilhosos, cada um ao seu estilo.

Mas a estadia por Hokkaido foi curta e só deu para visitar um dos parques, ou melhor uma pequena parte dele!

O parque nacional Shikotsu-Toya tem uma extensão de 1000 km2 e só vos posso dizer que é uma autêntica maravilha! Ora vejam lá!!

Estas primeiras fotos são do Jigokudani, o vale do inferno. Esta zona foi há 10000 anos atrás uma cratera de um vulcão e muitas erupções tiveram aqui lugar. Mas o mais incrivel é que ainda hoje a água que nasce nesta área vem quente! Quando espreitei pelo varão que está na primeira foto, mesmo estando -3ºC cá fora, senti o calor da água na minha cara! Tentei tirei fotos à água a borbulhar, mas não dá para ver. Esse fumo que vêem na foto não é nevoeiro, mas sim vapor vindo do interior da terra!

Como esta zona é muito vulcânica são muitas as crateras inativas que se transformam em lagos. Vejam esta maravilha deste lago. A outra foto é a vista para o mar, sim porque esta zona tão montanhosa é mesmo à beira mar.

Por fim, deixo-vos aqui umas fotos do parque de ursos castanhos que existe no topo da montanha! Os ursos eram um espectaculo! E com o cenário envolvente ainda ficavam mais a matar.

Penso que não há palavras para descrever este parque e gostaria de vos mostrar muito mais fotos, mas penso que com estas fotos já dá para ficarem com uma ideia da beleza transmitida por este local!!

Festival da Neve

Todos os anos, no início de Fevereiro, em Sapporo, capital de Hokkaido, decorre o Festival da Neve!

Este é um dos festivais mais famosos do Japão, e todo o belo Japa gosta de lá ir fazer uma visita!
Por isso a muito custo (e é mesmo no sentido literal da palavra :P) lá apanhei o avião e fui ver as esculturas de gelo!
Neste festival aparecem estátuas que chegam a ter 15 m de altura e 16 de largura. Depois, encontram-se espalhadas pelo parque principal da cidade estátuas mais pequenas dos temas mais variados. Há ainda um concurso internacional de estátuas de gelo. Nós somos um povo de praia e não de neve por isso estátua nossa foi coisa que não vi por lá! :P
Mas penso que neste caso as fotos valem mais do que mil palavras, vejam vocês mesmos e digam lá que não é fenomenal!! ;)

Por fim só vos quero mostrar estas velas feitas de gelo! Não faço a mínima ideia como é que isto é possível! Mas que é um espectáculo, é!!